Ο οδοντίατρος ανάλογα με την περίπτωση που καλείται να αντιμετωπίσει, αποφασίζει ποιο είδος ακτινογραφίας είναι αναγκαίο να γίνει.

Οι πιο ευρύτερα γνωστές ακτινογραφίες είναι (2) δύο:

• Οπισθοφατνιακές – είναι ενδοστοματικές ακτινογραφίες που δίνουν πολλές πληροφορίες στον οδοντίατρο για τα εσωτερικά στρώματα των δοντιών και της σχέσης μεταξύ τους. Απεικονίζουν μόνο κάποιο μικρό τμήμα των γνάθων και περιορισμένο αριθμό δοντιών.
• Πανοραμικές – θεωρείται βασικό εργαλείο του οδοντιάτρου αφού απεικονίζεται η συνολική εικόνα του στόματος:

• Θέση και αριθμός φρονιμιτών
• Εάν υπάρχει περιοδοντική νόσος ή όχι
• Εάν υπάρχουν ενδοδοντικές θεραπείες ή όχι
• Υπεράριθμα δόντια
• Ανωμαλίες οστών
• Έλλειψη μόνιμων δοντιών
• Κατάγματα και ραγίσματα δοντιών και γνάθων
• Ακρορριζικές αλλοιώσεις όπως κύστεις

Όταν έχει προγραμματιστεί ορθοδοντική θεραπεία ή τοποθέτηση οδοντικών εμφυτευμάτων γίνονται επιπλέον κεφαλομετρικές ακτινογραφίες και αξονική τομογραφία-διαθέτουν μεγαλύτερη ευκρίνεια.

Στην σύγχρονη οδοντιατρική οι ακτινογραφίες θεωρούνται απόλυτα ασφαλείς αφού τα μηχανήματα είναι ψηφιακά και εκπέμπουν μηδαμινή δόση ακτινοβολίας, η οποία δεν είναι επιβλαβής. Παρ’όλα αυτά, για επιπλέον προστασία οι ασθενείς φοράνε ειδικά κολάρα γύρω από το λαιμό ή ειδική ποδιά ακτινοπροστασίας η οποία καλύπτει όλα τα μέρη του σώματος πριν την ακτινογραφία.

Επιτρέπονται οι ακτινογραφίες σε παιδιά και εγκύους αλλά γίνεται προσπάθεια να λαμβάνονται μόνο εάν κριθούν απολύτως απαραίτητες από τον οδοντίατρο.