Κατά την διάρκεια των αθλητικών δραστηριοτήτων μπορεί να συμβούν διάφορα ατυχήματα όπως:

• Κατάγματα και ραγίσματα στα δόντια
• Κατάγματα και ραγίσματα στις γνάθους
• Τραυματισμοί στα χείλη και στη γλώσσα

Οι δραστηριότητες στις οποίες είναι απαραίτητοι οι προστατευτικοί νάρθηκες είναι το μπάσκετ, η πυγμαχία, το kick boxing, οι πολεμικές τέχνες, κ.α.

Καλός και ποιοτικός νάρθηκας θεωρείται αυτός που είναι πάντα σταθερός μέσα στο στόμα και δεν εμποδίζει την αναπνοή ή την ομιλία. Σε αντίθετη περίπτωση προκαλούνται χρόνια προβλήματα στην κροταφογναθική διάρθρωση (άρθρωση της γνάθου).

Οι νάρθηκες προστασίας χωρίζονται σε τρείς ομάδες:

• Προκατασκευασμένοι – Κατασκευάζονται από φθηνό πλαστικό υλικό, έχουν μειωμένο πάχος προστασίας και πωλούνται για όλους στο ίδιο μέγεθος.
• Μερικώς προσαρμοσμένοι – Κατασκευάζονται από θερμοπλαστικό υλικό, είναι σχετικά φθηνοί και είναι η πιο συχνή επιλογή των αθλητών (προσαρμόζεται από τους ίδιους στο στόμα αφού πρώτα τους μαλακώσουν σε ζεστό νερό).
• Εξατομικευμένοι – Προσαρμοσμένοι για κάθε αθλητή ξεχωριστά, έχουν εξαιρετική εφαρμογή και προσφέρουν μέγιστη προστασία. Κοστίζουν περισσότερο λόγω της διαφορετικής διαδικασίας που ακολουθείται στην κατασκευή τους. Επίσης, υπάρχουν επιλογές χρώματος ή προσθήκης ονόματος του ίδιου του αθλητή αναλόγως της επιθυμίας του.