Τερηδόνα θεωρούμε την μόλυνση που προκαλείται από το οξύ ενός μικροβίου (Streptococcus Mutans) και έχει ως αποτέλεσμα την φθορά της επιφάνειας των δοντιών. Αρχικά παρατηρούμε μικρά λευκά ή κίτρινα σημαδάκια τα οποία εάν δεν διορθωθούν την κατάλληλη στιγμή, σε επόμενο στάδιο γίνονται μεγαλύτερα με έντονες αλλαγές στο χρώμα και στο σχήμα του δοντιού.

Η εμφάνιση της τερηδονικής βλάβης εξαρτάται από:

• Πόσο πλούσια είναι η διατροφή μας σε υδατάνθρακες και ζάχαρη, ιδιαίτερα ανάμεσα στα κύρια γεύματα (συχνή κατανάλωση σε μαλακές και κολλώδεις τροφές)
• Από το επίπεδο της στοματικής υγιεινής
• Αν το πόσιμο νερό περιέχει φθόριο
• Αν γίνεται χρήση οδοντόπαστας με φθόριο
• Αν ο ασθενής υποβάλλεται σε ακτινοβολίες και χημειοθεραπείες
• Αν γίνεται συστηματική λήψη φαρμάκων
• Αν υπάρχουν άλλες ιατρικές παθήσεις που συνοδεύονται με ξηροστομία
• Την προδιάθεση για τερηδόνα που έχει ο κάθε ασθενής

Η τερηδόνα μπορεί να εντοπιστεί σε οποιοδήποτε σημείο του δοντιού καθώς και σε οποιαδήποτε ηλικία γι’αυτό είναι ένας σοβαρός κίνδυνος για τα δόντια. Εάν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, καταφέρνει να εισχωρήσει στα πιο βαθιά στρώματα του δοντιού με αποτέλεσμα να επηρεάσει τα ευαίσθητα νεύρα, αιμοφόρα αγγεία, συνδετικό ιστό (πολφός) και να δημιουργήσει έντονη εσωτερική μόλυνση συνοδευόμενη πολλές φορές από ευαισθησία σε γλυκό, κρύο, ζεστό ή έντονο πόνο και οίδημα. Αυτή η εσωτερική μόλυνση αντιμετωπίζεται μόνο με ενδοδοντική θεραπεία (απονεύρωση).

Στα αρχικά στάδια της τερηδόνας μπορεί να γίνει συντηρητική θεραπεία κάνοντας τοπική φθορίωση. Η συγκεκριμένη θεραπεία διαρκεί μόλις λίγα λεπτά και μπορεί να είναι σε μορφή ζελέ, αφρού, υγρού διαλύματος κ.α.

Τα επόμενα στάδια της τερηδόνας δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν συντηρητικά όπως τα αρχικά στάδια. Βασικές θεραπευτικές επιλογές αποτελούν:

• Oι εμφράξεις (σφραγίσματα)
• Στεφάνες (θήκες) – στις περιπτώσεις που η φθορά είναι πολύ εκτεταμένη
• Ενδοδοντική θεραπεία (απονεύρωση) – εάν η φθορά έχει προκαλέσει μόλυνση στο εσωτερικό του δοντιού
• Εξαγωγή – εάν η φθορά είναι τόσο σοβαρή που δεν είναι αναστρέψιμη και δυστυχώς το δόντι πρέπει να αφαιρεθεί.

Πρόληψη:

• Επίσκεψη στον οδοντίατρο κάθε έξι (6) μήνες για στοματικό και οδοντικό έλεγχο
• Χρήση οδοντόκρεμας με φθόριο
• Εκπαίδευση και εκμάθηση στοματικής υγιεινής και τεχνικής βουρτσίσματος
• Ισορροπημένη διατροφή περιορίζοντας τις τροφές πλούσιες σε υδατάνθρακες και ζάχαρη. Καλό είναι να καταναλώνονται αμέσως μετά το κυρίως γεύμα.