Κατά τη διάρκεια του καθαρισμού ο οδοντίατρος απομακρύνει την οδοντική (βακτηριακή) πλάκα, χρωστικές ουσίες (λεκέδες) από διάφορά φαγητά, ροφήματα και τρυγία (πέτρα) από τα δόντια. Ο επαγγελματικός καθαρισμός δε θα πρέπει ποτέ να αντικαθιστά την καθημερινή φροντίδα της στοματικής υγείας.

Εκτός από την αισθητική πλευρά του αποτελέσματος η αποτρύγωση βοηθάει και στην έγκαιρη διάγνωση σοβαρότερων προβλημάτων στην περιοχή του στόματος.

Στη σύγχρονη οδοντιατρική ο καθαρισμός γίνεται με τη βοήθεια της συσκευής υπερήχων, ο οποία ανώδυνα και ατραυματικά αφαιρεί την «πέτρα» που έχει προσκολληθεί στην επιφάνεια των δοντιών.

Ο οδοντικός καθαρισμός χρησιμοποιείται κυρίως για την θεραπεία της ουλίτιδας και της περιοδοντίτιδας.