Οι άφθες είναι μικρές κηλίδες που εμφανίζονται στα χείλη, στη γλώσσα και στο εσωτερικό του στόματος. Χαρακτηρίζονται από το στρογγυλό τους σχήμα, το περιφερειακά λευκοκίτρινο και κεντρικά κόκκινο χρώμα τους. Παρ’όλο το μικρό τους μέγεθος ,μπορούν να προκαλέσουν έντονο πόνο.

Η διάρκειά τους είναι από 7-14 ημέρες και στις περισσότερες περιπτώσεις επουλώνονται μόνες τους.

Τα αίτια δεν είναι ξεκάθαρα αλλά βασικοί κατηγορούμενοι θεωρούνται οι εξής:

• Έντονο στρες
• Κάποιες γαστρεντερικές παθήσεις
• Διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος
• Μικροτραυματισμοί στο στόμα
• Καταστάσεις ανοσοκαταστολής
• Έλλειψη βιταμινών C και συμπλέγματος B
• Λόγω κάποιου μικροβίου στο στόμα (στρεπτόκοκκος)

Αντιμετώπιση

Στοχεύει κυρίως στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και όχι στην απόλυτη θεραπεία τους.

• Χρήση ειδικών προστατευτικών σκευασμάτων(κρέμες, επιθέματα, ζελέ, κ.α.)

• Εφαρμογή πάγου απευθείας στην άφθα
• Εφαρμογή μελιού απευθείας στην άφθα με τη χρήση μπατονέτας
• Αποφυγή όξινων τροφών και ποτών(εσπεριδοειδή, ξύδι, ντοματίνια, φράουλες)
• Αποφυγή σκληρών τροφών(παξιμάδια, τσιπς)
• Αποφυγή σε πικάντικες και καυτερές τροφές(κάποια είδη τυριών, τσίλι πιπεριά κ.α.)
• Αποφυγή μάσησης τσίχλας
• Χρήση μαλακής οδοντόβουρτσας
• Αντικατάσταση της υπάρχουσας οδοντόκρεμας του ασθενή με κάποια που δεν περιέχει λαουρυλοθειικό νάτριο(SLS)
• Καλή στοματική υγιεινή
• Χορήγηση συμπληρωμάτων βιταμίνης C και σύμπλεγμα βιταμινών Β

Στην πλειοψηφία τους οι άφθες είναι ακίνδυνες και αρκεί μία κλινική εξέταση στον οδοντίατρο. Σε μερικές όμως περιπτώσεις χρειάζονται και επιπλέον εξετάσεις(π.χ. αιματολογικές) για να αποκλειστούν άλλα νοσήματα.